Amerykanie przeprowadzą wielkie ćwiczenia w okolicy uskoku New Madrid

Ryzyko wystąpienia silnego trzęsienia ziemi w okolicy uskoku New Madrid w środkowych Stanach Zjednoczonych musi być duże, bo władza poważnie podchodzi do swych obowiązków w postaci przygotowania obywateli do tego, co nieuchronnie nadejdzie.




Władze boją się powtórzenia sytuacji z lat 1811-1812 kiedy doszło tam do czterech wielkich trzęsień ziemi. Były to najsilniejsze zjawiska sejsmiczne zarejestrowane we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Oczywiście uskok w pobliżu miasta New Madrid jest aktywny znacznie dłużej, tylko wcześniej nikt nie prowadził tam obserwacji.

Dnia 16 grudnia 1811 roku doszło do silnego trzęsienia ziemi o magnitudzie szacowanej między 7 a 8 stopni w skali Richtera. Wstrząs miał miejsce o 8:45 UTC a już w sześć godzin później w tym samym miejscu doszło do wstrząsu wtórnego o sile przynajmniej dorównującej temu, który był uważany za główny. Trzęsienie było mocno odczuwalne na obszarze 130 000 kilometrów kwadratowych.

Już następnego roku, czyli 23 stycznia 1812 doszło tam do kolejnego trzęsienia ziemi o magnitudzie powyżej 7 stopni w skali Richtera. Ostatnia duża aktywność tam zarejestrowana to ponad 7,4 stopnia z 7 lutego 1812. Te wstrząsy zburzyły miasto New Madrid. Od tego czasu było tam średnie trzęsienie ziemi o magnitudzie 6,6 stopnia, do którego doszło pod koniec XIX wieku. Można powiedzieć, że tyka tam swoista bomba zegarowa.

Gęstość zaludnienia i zabudowy, jaka występuje aktualnie w obrębie uskoku New Madrid jest znacznie większa niż w latach 1811-1812. Gdyby doszło do takiego zjawiska w czasach dzisiejszych mogłoby to się skończyć tragicznie. Amerykanie w marcu zeszłego roku zobaczyli na własne oczy jak ważne dla Japonii były regularne szkolenia i opracowane plany postępowania na wypadek trzęsienia ziemi. W końcu zrozumiano, że czas bez większego wstrząsu w obszarze New Madrid może się kończyć. Szkolenia pozwolą zminimalizować ryzyko wystąpienia chaosu i paniki na większą skalę.